Vật liệu lọc bể cá bao gồm các sản phẩm tự nhiên hoặc nhân tạo. Thông thường, các đặc tính của vật liệu, diện tích bề mặt, khả năng lưu thông của nước tạo ra phẩm chất khác nhau của vật liệu lọc. Các vật liệu lọc tốt tạo ra môi trường dễ dàng cho vi sinh vật bám vào, trú ngụ với mật độ cao nhờ đó tăng hiệu của chúng trên mỗi thể tích của khoang lọc. Chúng cũng phải cho dòng nước lưu thông trơn tru với lưu lượng cao để cung cấp dưỡng khí và chất hữu cơ dồi dào cho vi sinh bên trong.
Bộ lọc tốt nhất cần có khoang chứa lớn, lượng nước đi qua dồi dào với nhiều loại vật liệu lọc khác nhau.
Nếu bạn chơi các bể mini với máy lọc nhỏ gọn, thẩm mỹ và tiết kiệm điện. Bạn cần tận dụng thể tích khoang lọc cho những vật liệu lọc ưu tú nhất. Khi đó NEO Media, Matrix Seachem cùng vài quả bóng lọc là lựa chọn tối ưu.